2020: la riscossa del vapore

C'erano una volta le carrozze con i cavalli, poi sono arrivate le prime carrozze a vapore e i quadrupedi sono stati sostituiti dai "cavalli vapore". Oggi, le auto a vapore sono un lontano ricordo che rimane vivo nella memoria solo grazie a qualche film d'annata, ma la crescente preoccupazione per le sorti del Pianeta e l'asfissiante problema dell'inquinamento costringono i costruttori a imboccare tutte le strade possibili. Per questo motivo, un'azienda tedesca ha deciso di provare a ingranare la retromarcia e indica nel vapore una possibile soluzione all'emergenza ambiente.

In un documento presentato durante una conferenza della Society of Automotive Engineers, infatti, gli ingegneri della IAV Gmbh di Berlino hanno presentato i risultati di un test per la produzione di un motore a vapore in grado di raggiungere un buon compromesso tra potenza media e ridotte e missioni inquinanti.

Il motore genera vapore attraverso un "bruciatore poroso". In poche parole, il bruciatore consiste essenzialmente in un blocco con dei piccoli fori che bruciano il combustibile senza ricorrere a una fiamma viva. I tecnici tedeschi sostengono inoltre che il bruciatore poroso può essere costruito in varie forme ed è in grado di bruciare gas naturali, benzine e altri combustibili.

Delirio creativo? Nient'affatto, gli ingegneri della IAV hanno già utilizzato il bruciatore per costruire un motore tre cilindri a vapore da 1000cc in grado di generare 67 cavalli e percorrere circa 64 chilometri con quattro litri di carburante. Come se non bastasse, il motore riesce a rispettare le più severe norme anti-inquinamento americane anche senza l'adozione di una marmitta catalitica.

Un miracolo? Calma, gli ingegneri tedeschi fanno anche sapere che prima di trapiantare la loro idea in un'auto "reale" ci vorranno ancora parecchi anni e che rimangono ancora da risolvere non pochi problemi, come quello di riuscire ad evitare che l'acqua utilizzata dal bruciatore si congeli alle basse temperature o fare in modo che il motore possa avviarsi velocemente come uno tradizionale. L'idea è buona, ma prima di poter ragionare in termini di veri e propri "cavalli vapore" bisognerà aspettare ancora. Avanti tutta!